Тысячелетняя тайна и промышленный шпионаж

Цзиндэчжэнь — город в провинции Цзянси на востоке Китая, примерно в трёх часах от Шанхая. Фарфор здесь производят уже тысячу лет. Своё нынешнее имя город получил в 1004 году — по девизу правления императора Чжэньцзуна «Цзиндэ», когда местный фарфор прославился на всю страну. С эпохи Мин здесь работали императорские мастерские: лучшие вещи для двора делали именно в этом городе.

Здесь земля, вода и огонь соединились в материал, который веками был драгоценностью, а в Европе считался «белым золотом».

Материал на вес золота

Фарфор везли в Европу из Китая морем, и стоил он огромных денег. Коллекция фарфора была знаком власти не меньше, чем золото и драгоценные камни.

Самый известный пример — саксонский курфюрст и польский король Август Сильный. В 1717 году он выменял 151 предмет китайского фарфора у прусского короля Фридриха Вильгельма I. Взамен Август отдал 600 драгун: целый полк кавалеристов в полном снаряжении. Большие сине-белые вазы из этого обмена до сих пор называют «драгунскими», они хранятся в Дрездене. Само дрезденское собрание фарфора Август основал в 1715 году, сегодня в нём около 20 000 предметов.

Священник, который всё записал

Рецептуру фарфора Китай хранил как государственную тайну, и европейцы веками пытались её выведать. Самым успешным «шпионом» оказался французский священник-иезуит Франсуа Ксавье д’Антреколь. Он приехал в Китай в 1698 году, с помощью местных прихожан изучал работу мастерских Цзиндэчжэня и в 1712 году отправил во Францию длинное письмо с подробным описанием технологии. В 1722 году за ним последовало второе.

Главное, что он описал: фарфор делают из двух компонентов. Фарфоровый камень петунце при обжиге даёт материалу стекловидность и полупрозрачность, а белая глина каолин держит форму и делает изделие прочным. В гайде я называю их костями и плотью фарфора и подробно рассказываю о них в первой главе, ссылка в конце статьи.

Письма напечатали в сборнике писем иезуитов из Китая, потом перевели на английский, а Дидро почти дословно перенёс их в свою «Энциклопедию». Выдержки из них переписывал в записную книжку Джозайя Веджвуд, основатель британского бренда Wedgwood. А французский учёный Реомюр исследовал образцы материалов, которые прислал д’Антреколь, и эта работа стала одним из шагов к созданию фарфоровой мануфактуры в Севре.

Благодаря д’Антреколю в европейских языках появилось слово «каолин». Оно происходит от названия деревни Гаолин рядом с Цзиндэчжэнем, где добывали белую глину — основу фарфора.

Тем временем в Саксонии

Почти одновременно секрет раскрыли и в самой Европе. Алхимик Иоганн Фридрих Бёттгер должен был добыть для Августа Сильного золото, а вместо этого вместе с учёным Эренфридом Вальтером фон Чирнхаусом занялся фарфором. В 1708 году опыты дали первый результат, а в марте 1709-го Бёттгер сообщил королю, что умеет делать твёрдый фарфор. Всё это время его держали под охраной: король не хотел, чтобы секрет ушёл к соседям.

Недостающим ингредиентом оказался белый каолин из Шнееберга в горах Саксонии. В 1710 году открылась Мейсенская мануфактура — первое в Европе крупное производство фарфора. Её разместили в замке Альбрехтсбург в Мейсене, подальше от посторонних глаз.

А в Цзиндэчжэне к этому моменту работали с фарфором уже семь веков

Зачем я туда поехала

Я давно работаю с фарфором: изучала производства, проектировала предметы для брендов, участвовала в арт-резиденции «Антихрупкость» на фарфоровом заводе в Сысерти, которая сегодня возрождает фарфоровые традиции в России.

Чтобы лучше понять этот материал, я отправилась туда, где он появился. В Цзиндэчжэне я изучала гончарное производство крупных объектов и теорию проектирования керамических форм.

Гончарные круги на первых этажах

Первое, что я увидела, приехав в Цзиндэчжэнь, — десятки гончарных кругов на первых этажах обычных жилых домов. За две недели я обошла десятки мастерских и шоурумов, и почти в каждом доме, мимо которого я проходила, была студия, где за кругами сидели и взрослые, и дети. Это не туристическая декорация: здесь это обычная жизнь.

Город целиком устроен вокруг материала. В одних магазинах продают только глазури, в других — исключительно «бельё»: так называют обожжённую керамику, которую ещё не покрыли глазурью. В третьих — ручные инструменты, приспособления и технику.

В разных частях города стоят общественные печи — газовые, электрические и даже дровяные, — где каждый может обжечь своё изделие. Здесь же легко найти специалистов, которые сделают 3D-модель и 3D-печать, изготовят форму для шликерного литья и покроют изделие глазурью. Для дизайнера это редкая среда: всё, что нужно на пути от эскиза до готового предмета, находится в нескольких кварталах.

Что дальше

Ближе познакомиться с местными мастерами и технологиями мне помогла международная арт-резиденция. Она начиналась с одного человека в заброшенном заводском корпусе, а в итоге преобразила весь город. О ней я расскажу в следующей части.

Этот текст вырос из моего ролика в Instagram*. Там можно посмотреть, как Цзиндэчжэнь выглядит вживую.